Gros déplacement du Team samedi en Hainaut et quelque participations individuelles.
# Juniors à Budingen (Vlaams Brabant), samedi 22/03/2014 :
Ce samedi, Wallace Bero a retiré son dossard en compagnie de 125 autres juniors dans la petite localité de Budingen, près de Zoutleeuw (région de Tienen). C’est une contrée peu vallonnée de campagnes et de vergers qu’il connaît bien pour y avoir participé à quelques compétitions l’an passé. Certains souvenirs sont d’ailleurs toujours vivaces et douloureux pour lui. Il se souvient encore d’une chute et d’un bris de son cadre en juin dernier à Grazen-Geetbets à quatre kilomètres de là...
A 15 heures, cet imposant peloton s’élance pour neuf révolutions devant couvrir la distance de 76,5km. Le temps est affreux, pluvieux, froid et venteux. Les coureurs essuyent même une averse de grêle! Prudent, Wallace a donc pris le départ protégé par un coupe-vent. Au fil de la course, un important écrémage s’opère. Notre seul représentant TCH reste très bien placé parmi la bonne cinquantaine de rescapés alors que l’épreuve touche à sa fin. Mais la météo changeante de cet après-midi ayant complètement renversé les conditions, Wallace a trop chaud et décide d’enlever son K-Way pour la conclusion de la course. Au cours de cette opération délicate, une partie du survêtement se prend dans le dérailleur! Voici notre licencié, rageur, contraint à mettre pied-à-terre et à voir s’enfuir le peloton... L’épreuve sera finalement remportée par Bram Welten (Vistamadia, Hamme).
Ce n’est donc malheureusement pas encore aujourd’hui que Wallace Bero vaincra sa «malédiction du triangle tirlemontois»!
# Débutants à Pommeroeul (Hainaut), samedi 22/03/2014 :
Après les mésaventures de Cras-Avernas, et considérant l’historique de chutes liées au parcours dangereux et peu recommandable de la course organisée à Polleur, le groupe «débutants» du TCH avait décidé d’un déplacement en terre hennuyère.
145 km sur la dorsale wallonne pour le convoi de quatre véhicules, deux voitures de parents accompagnant les deux Astra du Team. Direction Pommeroeul, dans l’entité de Bernissart, à quelques encablures de la frontière française pour y participer au Grand-Prix «Ronald Artison». Le TCH a pu réaliser ainsi en Hainaut une belle «opération communication» car la présence de nos breaks entourant notre dizaine de vélos Massi alignés comme à la parade a attiré les regards de nombreux participants et curieux.
La liste de nos neuf débutants inscrits au départ ne diffère guère de celle du week-end passé. Seul Gilles Delaere remplace Jordy Saren, toujours indisponible suite à sa chute. Sinon, Jonathan Bal, Sean Bero, Gaultier Botson, Sylvain Corvilain, Yorick Larock, Tom Lequet, Romuald Thomas et Quentin Venner se retrouvent à nouveau ensemble au départ.
Sur le coup de 15h, un important peloton de 87 inscrits se presse à l’ombre du remarquable clocher de la localité. La forme étrange de sa haute flèche asymétrique, taillée pour contrecarrer les forts vents dominants de ces plates campagnes, fournit déjà l’indice d’une donnée qui va marquer la course. Presque 65 km sont à parcourir, dont seule la portion traversant la localité protégera les coureurs en cette journée venteuse. Le reste du parcours n’offre aucun abri contre la bise.
Le départ est donné alors que le temps vient de passer de la pluie au soleil. Les concurrents s’élancent mais, malheureusement, il devait rester un nuage de mauvaise fortune au dessus de nos têtes. En effet, au cours des deux premiers tours, quatre membres de notre délégation se retrouvent contraints à l’abandon. Crevaisons pour Quentin Venner et Sylvain Corvilain, implication dans des chutes pour Yorick Larock et Gaultier Botson.
La moyenne très élevée de l’épreuve (presque 40km/h comptabilisée à l’arrivée), conjuguée aux effets du vent va très vite générer un important écrémage par l’arrière du peloton. Rapidement, Tom Lequet, en reprise après ses soucis de Cras-Avernas, se trouve distancé en compagnie de deux autres coureurs. Quelques tours plus tard, c’est à Jonathan Bal d’être esseulé au coeur de la plaine. Tous deux seront sortis de l’épreuve vers la mi-course.
Dès le quatrième des 15 tours, notre Sean Bero, toujours pugnace, réussit à s’extraire du peloton et gagne rapidement quelques centaines de mètres. On est peut-être un peu tôt dans la course pour rêver d’une longue échappée solitaire. Mais Sean aime bien placer ainsi une estocade pour voir qui va réagir et comment! Effectivement, après deux passages en solo, il se retourne et voit arriver deux garçons partis en contre. Intelligemment, il les attend pour pouvoir continuer l’aventure à plusieurs. Dès lors, les positions vont rester figées durant un grand nombre de tours. Les trois concurrents de tête maintiennent un «trou» sur le groupe principal, mais comme la collaboration au sein des échappés n’est pas optimale, l’avance ne deviendra jamais suffisante pour se sentir à l’abri.
(Christophe Bero tient à remercier tout le monde pour le soutien - vocal et psychologique - à Sean !)
Après la mi-course, Romuald Thomas et Gilles Delaere, qui ont su gérer leur positionnement au sein du groupe, restent les seuls membres du TCH a faire encore partie du peloton. Mais les séquelles de sa chute d’il y a 8 jours font renaître les maux de dos chez Romuald Thomas si bien qu’au neuvième passage, il accuse environ 150 mètres de retard sur le groupe principal. Ses douleurs vont le handicaper et le contraindre à l’abandon aux deux tiers de l’épreuve.
Les derniers tours vont voir passer les hommes de tête, désormais réduits à deux, avec un maigre matelas de sécurité d’une trentaine de secondes. Ce n’est pas le moment de se regarder! Il faut filer pour espérer que l’échappée aille au bout! Malheureusement, le coureur de Brakel refuse les relais et Sean Bero se retrouve dans la délicate position de choisir entre travailler seul pour maintenir l’avance ou lever le pied pour obliger son co-échappé à prendre ses responsabilités, et ainsi risquer de se voir repris par le peloton. A la cloche, le TCH devance le Flandrien mais malheureusement, dans l’ultime approche de la ligne, Gaytant Remco (Onder ons Parike), utilisant sa petite réserve de fraîcheur, lance un sprint où il devance le TCH d’une très courte distance!
Grosse déception de notre coureur, même s’il peut être très fier de sa course et si son mental d’attaquant l’a - une fois de plus - mené au podium. C’est en effet déjà sa seconde montée sur les marches en ce début de saison. Une fois troisième, une fois deuxième, gageons que très bientôt, Sean Bero aura le plaisir de faire une plus grande enjambée encore pour monter sur la plus haute marche.
Il nous faut maintenant dire quelques mots sur l’autre coureur du TCH qui restait en course en cette fin d’épreuve. Gilles Delaere termine l’épreuve au sein du peloton, à une belle 38 ème place (47 concurrents terminent sur 87 partants!). Heureux de cette position et du déroulement de sa course, il a enfin brisé la chaîne de malchance qui pesait sur lui depuis le début de la saison. Pas de déraillement, pas de chute, pas de bris de matériel; cette fois, c’était la bonne!
En définitive, durant les derniers week-ends, outre les belles places de Sean Bero, on retiendra que cinq de nos débutants ont recueilli les fruits de leurs efforts et terminé leurs courses à de très honorables positions. Trois d'entre eux ont fini dans le peloton principal : Romuald Thomas à Deux-Acren, Quentin Venner à Cras-Avernas et maintenant Gilles Delaere à Pommeroeul. Les deux autres, Tom Lequet et Jonathan Bal ont franchi la ligne à Zepperen dans le peloton de chasse.
Et nous sommes persuadés que le tour des autres va rapidement se présenter!
# Juniors à Tessenderlo (Limburg), dimanche 23/03/2014 :
Notre junior Jérôme Pauwels a présenté sa licence à l’inscription de Tessenderlo avec pour contrat de couvrir les 88km du parcours répartis en 16 révolutions de 5,5km. Comme Wallace Bero la veille, il s’est retrouvé en très nombreuse compagnie. Ce sont quelque 160 juniors qui s’élancent sur le coup de 15 heures. La course s’est révélée exigeante puisque seuls 86 participants seront classés à l’arrivée. Malheureusement, notre Jérôme Pauwels, dans un jour de méforme, sans bonnes jambes, a dû renoncer un peu avant la mi-course.
# Débutants à Dilsen-Rotem (Limburg), dimanche 23/03/2014 :
Le coach des débutants du TCH, Amaury Cuppens, avait suggéré, lors du «debriefing» de la veille à Pommeroeul, que les quatre malchanceux n’ayant pu accomplir qu’un ou deux tours dans le Hainaut envisagent de participer à une autre compétition ce dimanche. Quentin Venner et Jonathan Bal ont décidé de relever le défi et mis le cap sur la Campine, à Dilsen, en ce beau dimanche après-midi.
Laissons la parole à leur coach qui les avait accompagnés en terre limbourgeoise :
«Quentin et Jonathan ont fait le déplacement dans des conditions météorologiques semblables à la course de la veille à Pommeroeul. On comptait 107 partants et de bons coureurs au départ comme Jens Reynders. Il y avait 14 tours de 3,6km à accomplir. En général, les routes étaient étroites. Il était impossible de remonter si on restait à l'arrière du peloton, le rythme important imposé n'arrangeant rien a provoqué des dégâts. Jonathan Bal l'a appris à ses dépens. Il tiendra quelques tours puis se fera lâché et continuera sa course dans un petit groupe avant d'être arrêté un peu après la mi-course. Quant à Quentin Venner, son bon sens du placement lui permettra de figurer régulièrement en tête de peloton à tel point qu'il parvient à terminer la course au sein de celui-ci. Il termine à la 59e position d’une épreuve remportée par Jordi Meeus (Balen) et retrouve le moral qui était bien à plat tout comme sa roue avant le samedi ...»
(Texte de A. Cuppens)
(Texte & photos : Pierre-Yves THOMAS)
